アトピー性皮膚炎は、まだ完全に仕組みが解明されているわけではありませんが、さまざまな要因が重なって発症すると考えられています。

皮膚の一番外側にある角質層は、角質細胞がレンガのように積み重なり、その隙間を角質細胞間脂質がしっかり埋める構造をしています。

この構造によって、体内の水分を保つ「保湿機能」と、外からの異物の侵入を防ぐ「バリア機能」が保たれています。

しかし、アトピー性皮膚炎の状態では、この角質細胞間脂質が減少し、バリア機能が低下してしまいます。

すると、ハウスダストや花粉といった外的刺激が入り込みやすくなり、それらを排除しようと免疫が過剰に反応することで炎症が生じます。

また、バリア機能が弱まった肌は、わずかな刺激にも敏感になり、強いかゆみを感じやすくなります。

その結果、無意識にかきむしってしまい、さらに皮膚の状態が悪化し、かゆみが増すという悪循環に陥ってしまうのです。

さらに、アトピーを悪化させる要因の一つとして「ストレス」も挙げられます。

ストレスや睡眠不足がきっかけで症状が悪化したり、再発したりするケースも少なくありません。

アトピー性皮膚炎は放置すると徐々に悪化してしまうため、できるだけ早い段階で適切なケアや治療を行うことが重要です。

主な原因としては「皮膚のバリア機能の低下」「外部からの刺激」「免疫の過剰反応」が挙げられるため、それぞれに対してバランスよく対策を行いましょう。

正しいスキンケア

＜清潔な状態を保つ＞

肌が乾燥しているからといって、洗浄を控えてしまうのは逆効果です。

汗や花粉、ハウスダストなどの汚れが皮膚に残ることで刺激となり、症状を悪化させる可能性があります。

毎日丁寧に体を洗い、清潔な状態を維持することが大切です。洗う際はぬるめのお湯を使い、石けんやボディソープはしっかり泡立ててから、肌に負担をかけないよう優しく洗いましょう。

熱すぎるお湯や強くこする行為は刺激になるため避けてください。

使用する洗浄料は低刺激のものを選び、すすぎ残しがないようしっかり洗い流すこともポイントです。

＜保湿ケアを徹底する＞

入浴後は時間を空けず、すぐに保湿を行うことが重要です。

なお、市販のボディクリームの中には香料など刺激になり得る成分が含まれている場合もあるため注意が必要です。

迷った場合は医師に相談するのも良いでしょう。シンプルで刺激の少ないワセリンなどを選ぶのも一つの方法です。

薬による治療

アトピー治療でよく用いられるのが「ステロイド薬」です。

免疫の過剰な反応を抑え、炎症を鎮める効果がありますが、使用方法を誤ると副作用が出る可能性があります。

ステロイドには強さの段階があり、症状に応じて医師が適切なものを処方します。

自己判断で使用を中止したり、必要以上に塗布したりすると、かえって症状の悪化や副作用につながることがあるため、必ず医師の指示に従って正しく使用しましょう。

美容鍼

アレルギー分野は西洋医学では対症療法が中心となることが多く、原因物質を避けたり、薬で症状を抑えたりするアプローチが一般的です。

一方で、美容鍼を含む東洋医学では、本来備わっている免疫力や自然治癒力を高め、体全体のバランスを整えることを目的としています。

そのため、体質の改善を目指したケアとして取り入れられることもあります。

これまで試したことがない方は、一度検討してみるのも良いでしょう。

①胃腸の働きを整える

近年、アレルギーの一因として腸内環境の乱れが注目されています。

腸内には「善玉菌」「悪玉菌」「日和見菌」と呼ばれるさまざまな細菌が存在し、理想的なバランスは「2：1：7」とされています。

しかし、食生活の乱れやストレス、自律神経の不調などによって悪玉菌が増えると、このバランスが崩れ、免疫機能にも影響を及ぼします。

美容鍼は胃腸の働きを整える効果が期待できるため、腸内環境の改善をサポートし、結果としてアレルギー症状の緩和につながる可能性があります。

②自律神経のバランスを整える

ストレスはアトピー悪化の大きな要因の一つです。

日々の疲れや精神的な負担が蓄積すると、自律神経のバランスが乱れやすくなり、体調不良やイライラといった不調が現れます。

美容鍼は自律神経の働きを整え、リラックスした状態へと導く作用が期待できるため、ストレスによる症状の悪化を防ぐサポートとなります。

③かゆみの軽減

アトピー肌は外部刺激に敏感になりやすく、強いかゆみを感じやすい状態です。

かゆみに耐えきれず掻いてしまうことで、さらに肌の状態が悪化するという悪循環に陥ることも少なくありません。

美容鍼では、かゆみの緩和に関係するツボを刺激することで、不快な症状の軽減や悪化の予防が期待できます。