アトピー性皮膚炎は、いまだにすべての仕組みが明らかになっているわけではありませんが、いくつかの要因が重なり合って発症すると考えられています。

皮膚の最も外側にある角質層は、角質細胞がレンガのように積み重なり、そのすき間を角質細胞間脂質が埋めることで構成されています。

この構造により、肌内部の水分を守る「保湿機能」と、外部からの刺激を防ぐ「バリア機能」が維持されています。

しかしアトピー性皮膚炎では、この角質細胞間脂質が減少し、バリア機能がうまく働かなくなってしまいます。

その結果、ハウスダストや花粉などの外的刺激が侵入しやすくなり、体がそれらを排除しようとして免疫が過剰に反応し、炎症が引き起こされます。

さらに、バリア機能が低下した肌はちょっとした刺激にも敏感になり、強いかゆみを感じやすくなります。

そのかゆみによって無意識にかきむしってしまうと、皮膚の状態がさらに悪化し、かゆみも増していくという悪循環に陥ってしまいます。

加えて、アトピーの悪化要因として見逃せないのが「ストレス」です。

ストレスや睡眠不足が引き金となり、症状が悪化したり再発したりするケースも多く見られます。

アトピー性皮膚炎は、そのままにしておくと徐々に症状が進行してしまうことがあるため、早めに適切なケアや治療を取り入れることが大切です。

主な原因としては「皮膚のバリア機能の低下」「外部からの刺激」「免疫の過剰反応」が挙げられるため、それぞれに対してバランスよくアプローチしていきましょう。

正しいスキンケア

＜清潔な状態を保つ＞

肌が乾燥しているからといって、洗う回数を減らすのはかえって逆効果になることがあります。

汗や花粉、ハウスダストなどの汚れが肌に残ると刺激となり、症状を悪化させる原因になります。

そのため、毎日やさしく体を洗い、清潔な状態を保つことが重要です。

洗浄の際はぬるめのお湯を使い、石けんやボディソープはしっかり泡立ててから、肌をこすらないように優しく洗いましょう。

また、熱すぎるお湯や強い摩擦は刺激になるため控えるようにしてください。

洗浄料は低刺激のものを選び、すすぎ残しがないよう十分に洗い流すこともポイントです。

＜保湿ケアを徹底する＞

入浴後は時間を置かず、できるだけ早く保湿を行うことが大切です。

市販のボディクリームの中には香料などが含まれている場合もあり、人によっては刺激になる可能性があります。

どれを選べばよいか迷った場合は医師に相談するのも一つの方法ですし、シンプルで刺激の少ないワセリンなどを使用するのも有効です。

薬による治療

アトピー性皮膚炎の治療で広く用いられているのが「ステロイド薬」です。

免疫の過剰な働きを抑え、炎症を鎮める効果が期待できますが、使い方を誤ると副作用につながる可能性もあります。

ステロイドには強さの段階があり、症状に応じて医師が適切なものを処方します。

自己判断で中止したり、過剰に使用したりすると、かえって症状の悪化や副作用を招く恐れがあるため、必ず医師の指示に従って正しく使用することが大切です。

美容鍼

アレルギー分野では、西洋医学においては症状を抑える対症療法が中心となることが多く、原因物質を避けたり、薬で炎症をコントロールしたりする方法が一般的です。

一方で、美容鍼を含む東洋医学では、もともと備わっている免疫力や自然治癒力を高め、体全体のバランスを整えることを重視しています。

そのため、体質改善を目指すケアの一つとして取り入れられることもあります。

これまで試したことがない方は、選択肢の一つとして検討してみるのもよいでしょう。

①胃腸の働きを整える

近年では、アレルギーの一因として腸内環境の乱れが注目されています。

腸内には「善玉菌」「悪玉菌」「日和見菌」といったさまざまな細菌が存在し、理想的なバランスは「2：1：7」とされています。

しかし、食生活の偏りやストレス、自律神経の乱れなどによって悪玉菌が増えると、このバランスが崩れ、免疫機能にも影響が及びやすくなります。

美容鍼には胃腸の働きを整える作用が期待されており、腸内環境の改善をサポートすることで、結果的にアレルギー症状の緩和につながる可能性があります。

②自律神経のバランスを整える

ストレスはアトピーを悪化させる大きな要因のひとつです。

日々の疲労や精神的な負担が蓄積すると、自律神経のバランスが崩れやすくなり、体調不良やイライラといった不調が現れやすくなります。

美容鍼は自律神経の働きを整え、心身をリラックスした状態へ導くことが期待できるため、ストレスによる症状の悪化を防ぐサポートになります。

③かゆみの軽減

アトピー肌は外部からの刺激に敏感になりやすく、強いかゆみを感じやすい状態です。

かゆみによって無意識に掻いてしまうことで、さらに肌の状態が悪化するという悪循環に陥ることも少なくありません。

美容鍼では、かゆみの緩和に関わるツボを刺激することで、不快な症状の軽減や悪化の予防が期待できます。