耳鳴りにはどのような症状があるのでしょうか。

ここでは耳鳴りの特徴や代表的な症状、症状が強い場合の対処法について詳しく解説していきます。

耳鳴りの症状

耳鳴りとは、実際には周囲で音が鳴っていないにもかかわらず、耳の中で何かの音が聞こえるように感じる現象のことを指します。

医学的には「耳鳴（じめい）」とも呼ばれています。

耳鳴りには大きく分けて2種類あり、本人にしか聞こえない「自覚的耳鳴り」と、聴診器などを使うことで他人にも確認できる「他覚的耳鳴り」があります。

ただし、実際に多く見られるのは自覚的耳鳴りです。

耳鳴りで感じる音の種類は人によってさまざまで、ジーンというセミの鳴き声のような音や、キーンとした金属音、ピーという電子音のような音として感じられることがあります。

また、音の大きさや頻度にも個人差があります。

軽い場合は疲労やストレスが溜まったときに一時的に現れることがありますが、症状が強くなると一日中耳鳴りが続くこともあります。

さらに耳鳴りは、肩こり・めまい・立ちくらみ・頭痛などの症状を伴うこともあります。

耳鳴りは周囲からは分かりにくい症状であるため、理解されにくく、精神的な負担を感じてしまいます。

症状がひどいときは

「耳鳴診療ガイドライン」では、耳鳴りは「明らかな外部の音源が存在しないにもかかわらず感じる異常な音の感覚」と定義されています。

一般的に、日常生活の中で慢性的な耳鳴りを感じている人は、50歳以下の成人でも約15.1〜29.8％いるとされており、年齢を重ねるにつれてその割合は高くなる傾向があります。

数分ほどでおさまる一時的な耳鳴りであれば、過度に心配する必要はないとされています。

しかし、耳鳴りが繰り返し起こったり、長時間続く場合には病気が関係している可能性もあるため注意が必要です。

耳鳴りが頻繁に起こる場合や長く続く場合は、我慢せず耳鼻咽喉科を受診し、原因を調べてもらうことが大切です。

特に耳鳴りに加えてめまいや吐き気がある場合は、「メニエール病」などの疾患が隠れている可能性もあります。

メニエール病は、回転するような強いめまいが10分から数時間ほど続き、それを繰り返すのが特徴です。

多くの耳鳴りは大きな病気ではないケースもありますが、症状を放置するとストレスが積み重なり、耳鳴りの悪化につながる場合もあります。

また、ごくまれに腫瘍など重大な病気が原因となっていることもあるため、気になる症状がある場合は必ず医療機関を受診しましょう。

そのうえで、検査をしても原因がはっきりしない場合や、慢性的な耳鳴りによる不快感が続いている場合には、体のバランスを整えるケアを取り入れることも一つの方法です。

鍼灸や美容鍼では、耳周辺や頭部の血流を促し、首や顔まわりの筋肉の緊張をゆるめながら自律神経のバランスを整えることで、耳鳴りによる不快感の軽減をサポートすることが期待されています。

美容鍼はリラックス効果も得られやすいため、ストレスや疲労が関係している耳鳴りのケアとして取り入れる方も増えています。

耳鳴りが気になる方は、医療機関での診察を受けたうえで、体の状態に合わせてこうしたケアを取り入れることも検討してみるとよいでしょう。

耳は「外耳」「中耳」「内耳」の3つの部分で構成されており、その中でも一番奥にある内耳は、音の情報を脳へ伝える重要な役割を担っています。

耳鳴りは耳のトラブルだけで起こるわけではなく、高血圧や脳の病気、精神的ストレス、加齢など、さまざまな要因が関係していると考えられています。

そのため、耳鳴りの原因を一つに特定するのは難しい場合もあります。

ただし、耳鳴りを引き起こす可能性がある要因はいくつか指摘されています。

ここでは、代表的な原因について詳しく解説していきます。

①騒音

大きな音を聞いたあとに、一時的に耳鳴りや聞こえづらさを感じた経験がある方もいるでしょう。

通常は時間の経過とともに改善しますが、場合によっては症状が長く続いてしまうこともあります。

例えば、工場や建設現場、ライブ会場、パチンコ店など、日常的に大きな音がする環境で働いている方は、耳鳴りが起こりやすい傾向があります。

また、ヘッドホンやイヤホンで音楽を大音量のまま長時間聴く習慣がある場合も注意が必要です。

こうした環境に長くさらされることで、内耳にある音を感じ取る感覚細胞がダメージを受け、耳鳴りや難聴につながる可能性があります。

②自律神経の乱れ

耳鳴りは、耳周辺の血流の低下や筋肉の緊張が影響して起こることもあるといわれています。

このようなケースでは、自律神経のバランスの乱れが関係している場合もあります。

人の体は、自律神経によって体内の働きが調整されています。

自律神経には、活動しているときや緊張しているときに働く「交感神経」と、休息やリラックスしているときに働く「副交感神経」があり、この2つのバランスによって血管の収縮や臓器の働きなどがコントロールされています。

しかし、強いストレスや慢性的な疲労、睡眠不足などが続くと、このバランスが崩れてしまいます。

その結果、脳や耳周辺の血流が不安定になり、耳鳴りやめまい、肩こり、頭痛といった症状が現れることがあります。

このような場合には、体の緊張を緩めて自律神経のバランスを整えることが、症状の緩和につながる可能性があります。

美容鍼や鍼灸では、首や頭まわりの筋肉の緊張をやわらげながら血流を促し、自律神経のバランスを整えることを目的としたケアが行われることもあります。

③加齢

年齢を重ねることも、耳鳴りの原因のひとつとされています。

加齢によって聴力が徐々に低下することがありますが、それに伴って耳鳴りが起こることもあります。

内耳にある「蝸牛（かぎゅう）」には音を感知する「有毛細胞」という細胞があります。

この細胞は20代後半頃から少しずつ機能が低下し、年齢とともに減少していくといわれています。

その影響で、特に高い音が聞こえにくくなることがあります。脳は聞こえにくくなった音を補おうとして、音を認識するための電気信号の活動を強めます。

この脳内の信号の過剰な働きが、耳鳴りとして感じられる場合があるのです。

耳鳴りの原因は人それぞれ異なりますが、耳だけでなく体全体の状態が関係していることも少なくありません。

医療機関での診察を受けたうえで、生活習慣の見直しや体のバランスを整えるケアを取り入れることも、耳鳴りとうまく向き合うための一つの方法といえるでしょう。 

耳鳴りの症状によっては、早めの治療が必要になる場合があります。

そのため、耳鳴りが起きている原因が体のどこにあるのかを調べ、適切な治療を受けることが大切です。

まずは耳鼻科・耳鼻咽喉科へ

先の項でも触れたように、慢性的な耳鳴りやめまいを伴う耳鳴りを感じた場合は、まず耳鼻科や耳鼻咽喉科を受診しましょう。

耳鼻科では診察や検査を行い、そのまま治療が開始される場合もあれば、必要に応じて他の専門科を紹介されることもあります。

専門医に相談することで、症状に対する不安が軽減される方も多いでしょう。

耳鳴りは完全に消すことが難しいケースもありますが、日常生活の中で気にならない程度までコントロールする方法はあります。

医療機関では、ストレスとの付き合い方の指導や、内耳の血流を改善する薬の処方など、さまざまな角度から症状の緩和を目指した治療が行われます。

また、耳鳴りより少し大きな音を流すことで耳鳴りを意識しにくくする「音響療法」などが取り入れられることもあります。

耳鳴りの治療では、症状を完全に消すことだけでなく、耳鳴りとうまく付き合いながら日常生活への影響を減らすことも大切な考え方とされています。

美容鍼もケアの選択肢のひとつ

耳鼻科で検査を受けても原因がはっきりしない場合や、治療を行っても耳鳴りが気になる状態が続く場合には、美容鍼などのケアを取り入れる方法もあります。

耳鳴りを完全になくすことは難しいこともありますが、美容鍼によって耳鳴りによる不快感の軽減を目指すことができます。

美容鍼は東洋医学の考え方をもとに行われる施術で、体全体のバランスを整えることを目的としています。

一般的に、手術や薬による治療が必要な病気は西洋医学の分野が得意とされています。

一方で、検査では大きな異常が見つからない自律神経の乱れや慢性的な不調に対しては、東洋医学のアプローチが役立つ場合もあります。

耳鳴りは、首や肩まわりの筋肉の緊張や血流の低下、自律神経のバランスの乱れが関係していることもあるといわれています。

美容鍼では顔や頭部だけでなく、首や肩周辺のツボを刺激することで血流を促し、体が本来持っている回復力を引き出すことを目指します。

また、美容鍼にはリラックス効果も期待できるため、自律神経の乱れによるイライラや不眠、慢性的な肩こりなどの改善も同時に可能です。

耳鳴りのケアでは、頭部や首、肩周辺の血流を促すことで耳まわりの緊張をやわらげ、耳鳴りの音の感じ方を軽減したり、耳鳴りを気になりにくくすることを目的とした施術が行われます。

医療機関での診察を受けたうえで、こうした美容鍼によるケアを取り入れることで、耳鳴りによるストレスの軽減や体全体のバランスを整えるサポートにつながる可能性があります。

耳鳴りの不快感を和らげる方法のひとつとして、ツボ押しによるセルフケアがあります。

東洋医学では、体にはさまざまなツボが存在し、これらを刺激することで血流の改善や自律神経のバランスを整える働きが期待できると考えられています。

ここでは、耳鳴りのケアとしてよく用いられる代表的なツボをご紹介します。

■耳門（じもん）

耳の穴の前にある突起の近くで、口を大きく開けたときにくぼみができる部分が「耳門」です。耳鳴りや難聴など、耳のトラブルに対してよく使われる代表的なツボとされています。耳まわりの血流を促すことで、耳の不調の緩和が期待できます。

■聴宮（ちょうきゅう）

耳の穴の前方にある小さな突起（耳珠）の前あたりで、口を開けたときにくぼみができる位置にあります。耳門の少し下にあるツボです。耳鳴りのケアとしてよく知られているツボのひとつで、耳の違和感や聞こえにくさの改善を目的として刺激されることがあります。

■翳風（えいふう）

耳たぶの後ろにある骨の出っ張りと耳たぶの間にあるくぼみに位置するツボです。このツボを刺激することで、耳周辺の血流を促し、内耳の働きをサポートするといわれています。耳鳴りだけでなく、耳の詰まり感などにも用いられることがあります。

■完骨（かんこつ）

耳たぶの後ろにある骨の出っ張りのすぐ下にあるツボです。耳鳴りのほか、めまい、頭痛、首や肩のこりなどの症状に対しても使われることが多いツボで、頭部周辺の血流改善が期待されています。

■中渚（ちゅうしょ）

手の甲にあるツボで、小指と薬指の付け根の関節付近にできるくぼみに位置しています。耳鳴りだけでなく、めまいの症状に対しても用いられることがあり、特に回転性のめまいのケアとして刺激されることがあります。

■太谿（たいけい）

内くるぶしとアキレス腱の間にあるくぼみに位置するツボです。一見すると耳とは関係がなさそうですが、全身の血行を促す働きがあるとされています。体全体の血流が良くなることで自律神経のバランスが整い、結果として耳鳴りの緩和につながる可能性があります。

効果的なツボ押しの方法

ツボを押すときは、指の腹をツボに当て、「少し痛いけれど心地よい」と感じる程度の強さでゆっくり押すのがポイントです。

力を加えるときは垂直に押し、ゆっくりと力を抜きながら戻します。 1つのツボにつき5〜10秒ほど押す動作を3〜5回程度繰り返し、1日1〜3回を目安に行うとよいでしょう。

回数を多く行うよりも、無理のない範囲で毎日継続することが大切です。

また、美容鍼ではこれらのツボを含め、耳まわりや頭部、首・肩周辺のツボを刺激しながら血流を促していきます。

セルフケアでは届きにくい深部の筋肉やツボにアプローチできるため、耳鳴りによる不快感の軽減をサポートする施術として取り入れられることもあります。

その他のセルフケア

ツボ押し以外のセルフケアとして、耳鳴りを和らげる音を活用する方法も注目されています。

耳鳴りは自律神経の乱れと関係していることも多いため、リラックス効果のある音楽を取り入れることで症状の緩和が期待できる場合があります。

特に「1/ｆのゆらぎ」と呼ばれる自然のリズムを持つ音は、自律神経を整える効果があるといわれています。

例えば、小川のせせらぎの音や小鳥のさえずりなどは、リラックス効果が期待できる音として知られています。

こうしたセルフケアに加えて、美容鍼によって体のバランスを整え、首や頭まわりの血流を促すことで、耳鳴りによる不快感の軽減につながるでしょう。

無理のない範囲で、日常生活に取り入れてみてください。