耳鳴りにはどのような症状があるのでしょうか。

ここでは、耳鳴りの特徴や代表的な症状、さらに症状が強く出た場合の対処法について詳しくご紹介します。

耳鳴りの症状

耳鳴りとは、周囲で実際に音が発生していないにもかかわらず、耳の中で音が聞こえているように感じる状態をいいます。

医学的には「耳鳴（じめい）」と呼ばれることもあります。

耳鳴りは大きく2つに分けられ、自分にしか聞こえない「自覚的耳鳴り」と、聴診器などを用いることで他人にも確認できる「他覚的耳鳴り」がありますが、一般的には自覚的耳鳴りがほとんどです。

聞こえ方には個人差があり、セミの鳴き声のようなジーッという音や、キーンと響く金属音、ピーという電子音のような音など、感じ方はさまざまです。

また、音の大きさや頻度も人によって異なります。

軽度の場合は、疲れやストレスがたまったときに一時的に現れることがありますが、症状が強くなると一日中続くケースもあります。

さらに、耳鳴りは単独で起こるだけでなく、肩こりやめまい、立ちくらみ、頭痛などを伴うこともあります。

外からは分かりにくい症状であるため、周囲に理解されにくく、精神的な負担につながりやすい点も特徴です。

症状がひどいときは

「耳鳴診療ガイドライン」では、耳鳴りは「外部に明確な音源がないにもかかわらず感じる異常な音の知覚」と定義されています。

日常的に耳鳴りを感じている人は、50歳以下の成人でも約15.1〜29.8％とされ、年齢とともに増加する傾向があります。

数分でおさまるような一時的な耳鳴りであれば、過度に心配する必要はないとされています。

しかし、繰り返し起こる場合や長時間続く場合には、何らかの疾患が関係している可能性もあるため注意が必要です。

耳鳴りが頻繁に起こる、または長引く場合は、無理に我慢せず耳鼻咽喉科を受診し、原因を確認することが大切です。

特に、耳鳴りに加えてめまいや吐き気を伴う場合は、「メニエール病」などの病気が隠れている可能性も考えられます。

メニエール病は、回転するような強いめまいが10分から数時間ほど続き、それを繰り返すのが特徴です。

多くの場合、耳鳴りは重大な病気ではないこともありますが、放置することでストレスが蓄積し、症状の悪化につながることもあります。

また、まれに腫瘍などの重大な病気が原因となっているケースもあるため、違和感がある場合は早めに医療機関での診察を受けましょう。

そのうえで、検査をしても原因が特定できない場合や、慢性的な不快感が続く場合には、体のバランスを整えるケアを取り入れるのも一つの方法です。

鍼灸や美容鍼では、耳周辺や頭部の血流を促進し、首や顔まわりの筋肉の緊張をほぐしながら自律神経のバランスを整えることで、耳鳴りによる不快感の軽減をサポートすると考えられています。

また、美容鍼はリラックス効果も期待できるため、ストレスや疲労が関係する耳鳴りのケアとして取り入れる方も増えています。

耳鳴りが気になる場合は、まず医療機関で適切な診断を受けたうえで、ご自身の状態に合わせたケアを検討してみるとよいでしょう。

耳は「外耳」「中耳」「内耳」の3つの部位から成り立っており、その中でも最も奥に位置する内耳は、音の情報を脳へ伝える重要な働きを担っています。

耳鳴りは耳そのものの異常だけで起こるものではなく、高血圧や脳の疾患、精神的なストレス、加齢など、複数の要因が関係していると考えられています。

そのため、原因を一つに絞り込むのが難しいケースも少なくありません。

とはいえ、耳鳴りにつながる代表的な要因はいくつか知られています。

ここでは主な原因について詳しく見ていきましょう。

① 騒音

大きな音を聞いたあと、一時的に耳鳴りや聞こえにくさを感じた経験がある方も多いのではないでしょうか。

多くの場合は時間の経過とともに自然に落ち着きますが、状況によっては症状が長引くこともあります。

たとえば、工場や建設現場、ライブ会場、パチンコ店など、日常的に大きな音にさらされる環境で働いている方は、耳鳴りが起こりやすい傾向があります。

また、ヘッドホンやイヤホンで音楽を大音量のまま長時間聴く習慣にも注意が必要です。

こうした音の刺激が続くことで、内耳にある音を感知する細胞がダメージを受け、耳鳴りや難聴につながる可能性があります。

② 自律神経の乱れ

耳鳴りは、耳周辺の血流の低下や筋肉の緊張が関係して起こるケースもあるといわれています。

このような場合、自律神経のバランスの乱れが影響していることがあります。

自律神経は、体のさまざまな機能をコントロールしており、活動時に働く「交感神経」と、リラックス時に優位になる「副交感神経」のバランスによって成り立っています。

しかし、強いストレスや慢性的な疲労、睡眠不足などが続くと、このバランスが崩れてしまいます。

その結果、脳や耳まわりの血流が不安定になり、耳鳴りのほか、めまいや肩こり、頭痛といった不調が現れることがあります。

このような状態では、体の緊張をほぐし、自律神経のバランスを整えることが症状の軽減につながる可能性があります。

美容鍼や鍼灸では、首や頭部の筋肉の緊張をやわらげながら血流を促し、自律神経の調整を目的としたケアが行われることもあります。

③ 加齢

年齢を重ねることも、耳鳴りの一因とされています。 加齢に伴い聴力は徐々に低下していきますが、それにあわせて耳鳴りを感じるようになることもあります。

内耳にある「蝸牛（かぎゅう）」には、音を感知する「有毛細胞」と呼ばれる細胞があります。

この細胞は20代後半頃から少しずつ機能が衰え、加齢とともに減少していくとされています。

その影響で、特に高音域の音が聞き取りにくくなることがあります。

すると脳は、聞こえにくくなった音を補おうとして信号の働きを強めます。

この過剰な信号の活動が、耳鳴りとして感じられる場合があるのです。

耳鳴りの原因は人それぞれ異なりますが、耳だけでなく体全体の状態が影響していることも少なくありません。

まずは医療機関で適切な診察を受けることが大切ですが、そのうえで生活習慣を見直したり、体のバランスを整えるケアを取り入れることも、耳鳴りとうまく付き合っていくための一つの方法といえるでしょう。

耳鳴りの状態によっては、早めの対応が必要となるケースもあります。

そのため、まずは耳鳴りの原因がどこにあるのかを把握し、適切な治療を受けることが重要です。

まずは耳鼻科・耳鼻咽喉科へ

これまでにも触れているように、慢性的に続く耳鳴りや、めまいを伴う場合には、まず耳鼻科・耳鼻咽喉科の受診を検討しましょう。

医療機関では問診や各種検査が行われ、そのまま治療が開始されることもあれば、必要に応じて他の専門科を紹介される場合もあります。

専門医に相談することで、不安が軽減されるというメリットもあります。

耳鳴りは完全に消失させることが難しい場合もありますが、日常生活の中で気にならないレベルまでコントロールしていくことは可能です。

治療では、ストレスへの対処法の指導や、内耳の血流改善を目的とした薬の処方など、さまざまな角度からアプローチが行われます。

また、耳鳴りより少し大きな音を流して気になりにくくする「音響療法」が取り入れられることもあります。

耳鳴りの治療においては、「完全に消す」ことだけにこだわらず、症状とうまく付き合いながら生活の質を保つことも大切とされています。

美容鍼もケアの選択肢のひとつ

耳鼻科で検査を受けても原因がはっきりしない場合や、治療を続けても耳鳴りの不快感が残る場合には、美容鍼などのケアを取り入れるのも一つの方法です。

耳鳴りそのものを完全に消すことは難しい場合もありますが、美容鍼によって不快感の軽減を目指すことができます。

美容鍼は東洋医学の考え方をベースに、体全体のバランスを整えることを目的とした施術です。

一般的に、手術や薬物療法が必要な疾患には西洋医学が適していますが、検査で異常が見つかりにくい自律神経の乱れや慢性的な不調には、東洋医学的なアプローチが有効とされることもあります。

耳鳴りは、首や肩まわりの筋肉の緊張や血流不足、自律神経のバランスの乱れなどが関係している場合もあるといわれています。

美容鍼では、顔や頭部に加えて首や肩周辺のツボにもアプローチし、血流を促進しながら本来の回復力を引き出すことを目指します。

さらに、リラックス効果も期待できるため、自律神経の乱れによるイライラや不眠、慢性的な肩こりの緩和にもつながる可能性があります。

耳鳴りに対しては、頭部や首・肩まわりの血流を促し、筋肉の緊張をやわらげることで、音の感じ方を軽減したり、気になりにくくすることを目的とした施術が行われます。

医療機関での診察を受けたうえで、美容鍼によるケアを取り入れることで、耳鳴りによるストレスの軽減や、体全体のバランスを整えるサポートが期待できるでしょう。

耳鳴りによる不快感をやわらげる方法のひとつとして、ツボ押しによるセルフケアが挙げられます。

東洋医学では、体には多くのツボが存在し、これらを刺激することで血流の促進や自律神経のバランス調整が期待できると考えられています。

ここでは、耳鳴りのケアとしてよく用いられる代表的なツボをご紹介します。

■耳門（じもん）

耳の穴の前にある突起付近で、口を大きく開けたときにくぼみができる場所に位置するツボです。耳鳴りや難聴など、耳のトラブルに対して広く使われており、耳まわりの血流を促すことで症状の緩和が期待されています。

■聴宮（ちょうきゅう）

耳珠（耳の前にある小さな突起）の前あたりで、口を開けるとくぼむ位置にあるツボです。耳門よりやや下に位置し、耳鳴りのケアとしてよく知られています。耳の違和感や聞こえにくさの改善を目的に刺激されることがあります。

■翳風（えいふう）

耳たぶの後ろ、骨の出っ張りと耳たぶの間にあるくぼみにあるツボです。この部分を刺激することで耳周辺の血流を促し、内耳の働きをサポートするとされています。耳鳴りだけでなく、耳の詰まり感のケアにも用いられます。

■完骨（かんこつ）

耳たぶの後ろにある骨のすぐ下に位置するツボです。耳鳴りのほか、めまいや頭痛、首や肩のこりなどにも用いられ、頭部周辺の血流改善が期待されています。

■中渚（ちゅうしょ）

手の甲にあるツボで、小指と薬指の付け根付近にできるくぼみにあります。耳鳴りに加えてめまいにも用いられることがあり、特に回転性のめまいのケアとして刺激されることがあります。

■太谿（たいけい）

内くるぶしとアキレス腱の間のくぼみにあるツボです。一見耳とは関係がないように思えますが、全身の血流を促進する働きがあるとされ、自律神経のバランスを整えることで耳鳴りの軽減につながる可能性があります。

効果的なツボ押しの方法

ツボを押す際は、指の腹を使い、「やや痛気持ちいい」と感じる程度の強さでゆっくり押すのがポイントです。

押すときはツボに対して垂直に力を加え、ゆっくりと押してから徐々に力を抜いていきます。

1つのツボにつき5〜10秒程度を目安に、3〜5回ほど繰り返しましょう。

頻度は1日1〜3回程度が目安です。

回数を増やすことよりも、無理のない範囲で継続することが大切です。

また、美容鍼ではこれらのツボに加え、耳まわりや頭部、首・肩周辺のツボをバランスよく刺激しながら血流を促していきます。

セルフケアでは届きにくい深い部分の筋肉やツボにもアプローチできるため、耳鳴りの不快感軽減をサポートする方法として取り入れられることもあります。

その他のセルフケア

ツボ押し以外にも、音を活用したセルフケアが注目されています。

耳鳴りは自律神経の乱れと関係していることも多いため、リラックスできる音を取り入れることで症状の緩和が期待できる場合があります。

特に「1/fのゆらぎ」と呼ばれる自然のリズムを持つ音は、自律神経を整える働きがあるとされています。

例えば、小川のせせらぎや鳥のさえずりといった自然音は、心身をリラックスさせる効果が期待できます。

こうしたセルフケアに加え、美容鍼によって体のバランスを整え、首や頭部の血流を促すことで、耳鳴りによる不快感の軽減につながる可能性があります。

無理のない範囲で、日常生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。